Louis Armstrong: Ikona jazzu i twórca ponadczasowego przeboju
Louis Armstrong to legendarny wokalista i trębacz z Nowego Orleanu, który w latach 1923–1967 stworzył wiele utworów, które zyskały uznanie wśród słuchaczy. Jego najbardziej znanym przebojem stało się „What a Wonderful World”. Mimo że piosenka stała się kultowa i najlepiej sprzedająca się w jego karierze, początkowo nie odniosła sukcesu w ojczyźnie artysty. W latach 20. Armstrong był pionierem jazzu, a jego muzyka zyskiwała popularność z opóźnieniem. Dopiero w latach 60. jego singiel „Hello Dolly” dotarł na szczyty list przebojów, jednak to właśnie „What a Wonderful World” przyniosło mu międzynarodową sławę.
Powstanie utworu: Kontekst społeczny i kulisy nagrania
Piosenka „What a Wonderful World” powstała w 1967 roku z inicjatywy George’a Davida Weissa i George’a Douglasa. Jej tekst miał na celu pocieszenie Amerykanów w trudnych czasach, gdy w kraju narastały problemy społeczne. Początkowo utwór miał być przeznaczony dla Tony’ego Bennetta, który jednak odmówił. Armstrong z entuzjazmem podjął się nagrania, mimo że prezes ABC Records, Larry Newton, nie był jego fanem i próbował zablokować projekt. Artysta potajemnie nagrał wokale w Las Vegas, jednak napotkał wiele przeszkód, w tym głośne odgłosy z otoczenia. Nawet gdy Newton odkrył nagrania, nie zdołał ich zatrzymać, choć później zemścił się, odmawiając promocji singla.
Od klapy do sukcesu: Międzynarodowe uznanie
Choć w Stanach Zjednoczonych „What a Wonderful World” początkowo nie odniosło sukcesu, szybko zyskało popularność w Europie, gdzie dotarło na szczyty list przebojów w Wielkiej Brytanii i Austrii. W 1970 roku Armstrong nagrał reedycję utworu, wzbogacając go o emocjonalne mówione intro. Piosenka zyskała nowe życie w 1988 roku, gdy pojawiła się w filmie „Good Morning, Vietnam”, co przyczyniło się do jej uznania także w USA. W 1999 roku została uhonorowana w Grammy Hall of Fame, a niedawno zdobyła platynowy status. Od momentu wydania w 1967 roku, sprzedano w USA ponad 5 milionów egzemplarzy tego ponadczasowego przeboju.
